列に並んだのは人生数回目だろう

妻が近所にあるケーキ屋のシュークリームが美味しそうだと発見。
その店は木曜日と金曜日しか営業していないそうだ。

今日は木曜日、「ほんならいってみるわ」とケーキ屋へ。
あっと驚いた。20人は並んでいるのだ。

「もしかしたら予約？」そう思って、並んでいる一人の女性にたずねた。
「この店は予約ですか」「さあ、知りません」一瞬、耳を疑って同時にフリーズした。

このおばはん、何も知らないのにここに並んでいるのか？
しかも、私を避けるようなそぶりをみせよる。

ほんと、ぶっさいくな奴はどこへ行ってもこれだ。

私は、列の先頭へいき店の中を覗き、客と店の人のやり取りを観察した。

予約ではなさそうだと判断し、列の最後尾にならんだ。

私は、こういった列に並んだのは、もしかしたら人生数回目だと思う。
メールを妻に打つ、携帯からの文字打ちは時間が掛かる。

すると、後ろに並んでいるおばはんが、「前、空きましたよ」と怒りを込めた声で吠えよった。
おっさんなら「何？」と反射するのだが、ここは「すみません」と謝りながら列を前に詰めた。

50㎝程詰める事に、どんな意味があるんや？
なんじゃ、このおばはん、次は怒鳴るで。
と決めてメールを続けた。

直ぐに妻から返信が来た。
「やめる？」と。
私は「いいや、並んでるわ」と返した。

このおばはんがうっとおしいから、一寸でも邪魔をしておこう、と思ったからだ。

「子供やんけ」と一人で笑いながら並んでいた。

すると、しばらくしてその後ろのおばはんは、何か慌ててその列を離れてどこかへ言った。
何か口走っていたような。

それから並んでいると、後ろにいた女性2人が「このお店は何が美味しいのですか？」と話しかけてきた。
「いや、私も初めてで、妻に言われて来ました。お二人は、どちらから来られたのですか？」「川崎です」「ええ～～川崎くんだりから！」「ハイ（笑い）」と和やかに話は続いた。

一寸した口の聞き方が、気持ちを和ますのか緊張させるのかだ。

一人で生きている人には分からないし、そんな事も頭にはないだろう。

一人で生きている人、というのは、文字通りの意味ではない。
何もかもを閉ざしている人の話だ。

どうだろう、日本人の7割くらいは、閉ざして生きているのだろうと思うが。
もちろん、無自覚に、だ。

そんな事も、この閉塞感の原因の一つだ。

2025・1月31日から2月2日は新春大阪ワークショップは阪神野田の近くです。